Капитан сборной Хорватии по водному поло среди мужчин Андро Бусле объявил о завершении международной карьеры, став одним из нескольких ключевых ветеранов, закончивших международную карьеру после Олимпийских игр в Токио.
Вице-капитан Маро Йокович и центровой Лука Лончар также ушли на пенсию. Центровой Хави Гарсия объявил о своем уходе из спорта после Олимпийских игр в Токио, где в возрасте 38 лет он был самым старым игроком Хорватии. Пауло Обрадович также завершил свою международную карьеру на Играх в Токио. У Барракуд была самая старая команда в Токио со средним возрастом 31 год и 77 дней.
«Это просто игроки, которые выложились на полную для национальной сборной, которая в определенные годы устает, насыщена, и мы должны смотреть в будущее», - сказал Sportske Novosti тренер сборной Хорватии Ивица Тучак. «Нам нужно двигаться в новом направлении. Я всегда говорил, что двери национальной сборной будут всегда открыты для некоторых возможных исправлений, если мы увидим, что мы слабые на некоторых позициях или не имеем подходящих решений. Однако нам нужно изменить ситуацию. Мы больше не можем идти дальше с людьми 35–38 лет. Больше не работает. Не то чтобы мы не могли, но и они тоже. Это неизбежно в любом виде спорта, но я не пессимистичен. Чтобы разобраться с этим, потребуется немного времени и терпения. У нас уже есть игроки из прошлого, мы рассчитываем на них, а теперь собираемся присоединиться к новым ».
Бусле - один из значков программы. 35-летний спортсмен участвовал в четырех Олимпийских играх, которые начались в Пекине в 2008 году. Он был частью хорватской команды, которая выиграла золото в Лондоне в 2012 году и серебро в Рио четыре года спустя. Йокович также выиграл золото в 2012 году. Гарсия, Бусле, Лончар и Гарсия были в команде 2016 года, которая в финале проиграла Сербии.
На Олимпийских играх в Токио хорваты заняли пятое место, опередив Соединенные Штаты в игре за место. Хорватия выходила как минимум в полуфинал каждого из восьми последних чемпионатов мира, завоевав семь медалей. Команда выиграла чемпионат 2017 года, заняв второе место в 2015 году.
Бусле, крупный центральный защитник ростом 2 метра, выигрывал чемпионаты мира в 2007 и 2017 годах. Его семь медалей чемпионата мира по водным видам спорта - это рекорд. Он выиграл Лигу чемпионов LEN в сезоне 2017-18 с греческим клубом «Олимпиакос», в который вернулся в этом году. Бусле был знаменосцем Хорватии на церемониях открытия и закрытия Олимпийских игр в Токио.
Йокович, 34-летний левый нападающий, был, как Бусле, частью четырех олимпийских команд. Эти двое сошлись вместе в хорватском клубе VK Jug Dubrovnik, за который Йокович вернулся в третий раз в 2012 году. На Олимпийских играх в Токио результативный результат 6-8 был равен девятому на Олимпийских играх в Токио с 16 голами.
35-летний Лончар был на своих вторых Олимпийских играх в Токио. Победитель Лиги чемпионов LEN в составе команды Юга Дубровника в сезоне 2015–16 гг., Он входил в состав национальных сборных с 2013 года. Центральный нападающий был включен в состав сборной всех турниров на чемпионате мира 2017 года.