Женская сборная США по водному поло выиграла Олимпийские чемпионаты в Лондоне и Рио. Задержка на один год Игр в Токио просто дала им больше времени на подготовку.
ТОКИО.
Никогда не бывает недостатка в сильных американских командах, направляющихся на Олимпийские игры. Женская сборная по баскетболу завоевала шесть золотых медалей подряд, а мужская - три подряд. Крупные фигуры женской футбольной сборной, выигравшей чемпионат мира, привлекли внимание средств массовой информации, а женская сборная по гимнастике, возглавляемая Симоной Байлз, является фаворитом в Токио.
Но одну из лучших команд США вы, возможно, никогда не видели: женская сборная США по водному поло.
Команда выиграла олимпийские чемпионаты 2012 и 2016 годов. И три последних чемпионата мира. И последние три чемпионата мира, последние шесть мировых лиг и последние пять Панамериканских игр. Фактически, между Олимпийскими играми 2016 и 2020 годов команда выиграла 128 игр, проиграв только три.
И американки не просто выигрывают свои игры, они доминируют в них. Соединенные Штаты обыграли Италию на Олимпийских играх 2016 года со счетом 12: 5 и обогнали Испанию на последних двух чемпионатах мира, 11: 6 и 13: 6. И это были финалы. В предварительных раундах победы со счетом 20+ не были чем-то необычным.
В субботу американки начали свои Олимпийские игры с победы над Японией со счетом 25:4. Даже когда Соединенные Штаты заикаются, это обычно длится недолго: в понедельник команда сыграла вничью с Китаем со счетом 6-6 в перерыве между таймами. Однако Китаю удалось забить еще один гол, а Соединенные Штаты уверенно оторвались, выиграв со счетом 12-7.
Даже противники признают явное превосходство сборной США. «Для меня большая честь, потому что это моя первая олимпийская игра, и мы играли в нее с Соединенными Штатами, которые являются сильнейшими в мире», - сказал Юми Арима из Японии после поражения в субботу.
Сборная США после победы на Панамериканских играх 2019 года. В период с 2016 года у неё был рекорд 128-3.
Глубокая и талантливая американская команда может похвастаться двумя настоящими суперзвездами. Мэгги Стеффенс, 28 лет, капитан, возможно, лучший игрок в женской игре, забивший больше всех голов и обладатель самых ценных наград на Играх в Лондоне и Рио. Ее партнерша по команде Эшли Джонсон, 26 лет, может быть лучшим вратарем мира. Первая темнокожая женщина, сыгравшая в американской команде, она имела наибольший процент сейвов на своих первых Олимпийских играх в 2016 году.
Она также является географическим исключением: в то время как в группе игроки в основном калифорнийцы, Джонсон - флоридец, который стал всеамериканским игроком первой команды в Принстоне. «Я во многих отношениях аутсайдер», - сказала она. «Водное поло - не очень популярный вид спорта в Майами».
Однако Джонсон и все ее товарищи по команде обладают многомерным интеллектом, который жизненно важен в их тактическом, быстро меняющемся спорте.
«Когда дело доходит до водного поло, вы играете в три игры, - сказал Стеффенс, имеющий степень бакалавра и магистра Стэнфорда. «Вы играете в игру над водой, которую видят фанаты. Вы играете в подводную игру, которую никто не видит - вы должны сохранять спокойствие, пока под водой царит весь этот хаос.
«И третье - это интеллектуальная игра: психологическая стойкость, стойкость, но также и интеллект. Водное поло похоже на движущуюся шахматную доску. Каждый раз, когда вы думаете, что решили проблему, возникает еще один важный момент ".
В большинстве лет Соединенные Штаты измеряют себя в соответствии со стандартом, к которому когда-либо прибегают немногие из их соперников. Но за последний год он, возможно, получил неожиданную выгоду от сбоев, вызванных пандемией коронавируса.
Обычно женщины в США собираются вместе только летом и на 15 месяцев перед Олимпиадой. На этот раз из-за того, что Игры в Токио были отложены на год, 15 месяцев превратились в 27.
По словам Джонсона, такая длительная близость породила у игроков шестое чувство. «Если вы можете предвидеть и прочитать, что планирует делать ваш товарищ по команде, и встретиться с ними там, где они есть, до того, как они доберутся до цели, это огромное преимущество», - сказала она. «Моменты, когда, возможно, они борются, и вы можете вмешаться и помочь, это только укрепит доверие. С этим действительно сложно играть.
«Если ваша команда - это группа из шести или семи женщин, которые могут действовать как единое целое, вас, возможно, не остановить. Это круто."
Может ли проиграть команда в этом году? Пандемия также привела к неблагоприятным последствиям, поскольку игры против международной оппозиции были отложены и отменены. Это означает, что в 2020 году Соединенные Штаты сыграли всего четыре международные игры. Из-за этого могут быть вещи о противниках, о которых американские игроки просто не знают и не узнают, пока они вместе не окажутся в воде.
«Путь был немного сложным, - сказал тренер Адам Крикориан, который также возглавлял сборные США в Лондоне и Рио. «Временами это срабатывало против нас. Это сложно, когда ты просто соревнуешься друг с другом ».
Однако по мере того, как ожидание Токио продолжалось и продолжалось, даже его суперкоманда рисковала потерять свое преимущество. Крикорян признал, что во время пандемии у него иногда возникали проблемы с мотивацией игроков, некоторые из которых откладывали жизнь, чтобы подготовиться к Играм, а затем их попросили сделать это снова. Некоторые члены команды уже во втором десятилетии элитных соревнований.
«Последовательность и дух товарищества могут привести к самоуспокоенности», - сказал он. «Все мы боролись из-за мотивации, особенно в течение последних 15, 16 месяцев.
«Добавьте к этому, что мы добились такого большого успеха, и для нас естественно немного расслабиться. Одна из моих главных обязанностей - держать эту команду в напряжении. Мне повезло в том, что они невероятно конкурентоспособны, поэтому для их достижения не нужно много времени».
Стеффенс сказала, что мотивировала себя отказом от двух предыдущих золотых медалей. «Наша команда в этом году - эта команда никогда не выигрывала олимпийских золотых медалей», - сказала она.
Признавая, что ранние игры команды могут включать провалы и даже больше возможностей для команды ослабить бдительность, Джонсон сказала, что она и другие игроки обсуждали, сосредотачиваясь не на табло, а на плане игры, а также на более мелких битвах и победах. , независимо от счета.
«У каждого типа игры есть своя маленькая мысленная битва», - сказала она. «Когда существует огромная разница в счетах, это не обязательно отражает команду. Мы смотрим на лучшие инструменты другой команды и пытаемся их забрать ».
Крикорян сказал: «Я вхожу в каждую игру, думая, что есть хорошие шансы, что мы проиграем. Это позволяет мне оставаться сосредоточенным. Я хотел бы думать, что есть эффект просачивания "вниз".
Если и есть команда, которая могла бы сразиться с Соединенными Штатами в Токио, то это могла бы быть Австралия, единственный соперник, который победил Соединенные Штаты после Игр в Рио. Американские игроки и тренеры указали на физическую форму австралийцев, а также на ветеранское лидерство Бронвен Нокс, которая будет играть на своих четвертых Олимпийских играх.
Но даже это соперничество вряд ли можно назвать жестким: в 22 встречах с Австралией после Рио-де-Жанейро США показывают результат 19-3.
Соединенные Штаты открыли Игры в Токио двумя победами.
Пока они не сбиты с толку, звезды США готовы сражаться со всеми желающими. По их словам, они знают, что это единственный способ развития того вида спорта, в котором они сейчас доминируют.
«Южная Африка, это их первый раз», - сказал Стеффенс о других потенциальных новых соперниках. «Когда они пойдут домой, угадайте, что могут почувствовать маленькие девочки? Они говорят: «Я могу победить ее, однажды я смогу поехать на Олимпиаду». Это то, что будет способствовать развитию этого вида спорта, особенно для женщин.
«Я думаю о Хорватии, Сербии, Черногории, некоторых из электростанций мужского водного поло. Почему они не могут быть электростанциями женского водного поло? »
И, несмотря на успехи своей собственной команды, игроки знают, что Соединенным Штатам тоже есть куда расти.
«Водное поло сконцентрировано в Калифорнии, - сказал Джонсон, выпускник Принстона из Майами. «В США так много неиспользованных талантов, которых еще предстоит увидеть. Мы хотим, чтобы все лучшее представляло наш спорт».
Если это произойдет, представьте, насколько хороша будет сборная США.
Aqualeo готовит чемпионов по водному поло - приглашаем детей и подростков в команду. Комплексные тренировки в бассейне (тактика, отработка игры в команде, специальная подготовка на позициях вратарь, нападающий, защитник) и зале (кардио, функционал, силовые, координация). Сборы, спортивный лагерь в каникулы, товарищеские матчи, соревнования.